毛泽东思想的活的灵魂，是贯穿于毛泽东思想各个组成部分的立场、观点和方法，三个基本方面：实事求事，群众路线，独立自主。
一、实事求是
1、实事求是的基本内涵和基本要求：
（1）内涵：
毛泽东在《改造我们的学习》中指出：“‘实事’就是客观存在着的一切事物，‘是’就是客观事物的内部联系，即规律性，‘求’就是我们去研究”，即从“实际出发，从其中引出其固有的而不是臆造的规律性，即找出周围事物的内部联系，作为我们行动的向导。”
（2）基本要求：
第一，一切从实际出发。
第二，理论联系实际，即把马克思主义的普遍原理与中国革命与建设的具体实践相结合。
第三，坚持马克思主义的科学实践观，坚持实践是检验真理的唯一标准。
2、实事求是是毛泽东思想的精髓
二、群众路线
1、群众路线的基本内涵与基本要求
（1）基本内涵：就是一切为了群众，一切依靠群众，从群众中来，到群众中去。
第一、一切为了人民群众。
第二、一切向人民群众负责
第三、相信群众能够自己解放自己。
第四、虚心向人民学习。
2、群众路线是党的根本工作路线。有无群众观点，是中国共产党同一切剥削阶级政党的根本区别。
三、独立自主
1、独立自主的基本内涵和基本要求
（1）基本内涵
无产阶级革命首先需要各国无产阶级依靠本国人民的力量，搞好本国的革命事业。
（2）基本要求：
第一，各国无产阶级首先必须把马克思主义的普遍原理与本国国情相结合，依靠本国人民的力量搞好本国的革命事业。
第二，在坚持独立自主、自力更生原则的同时，必须正确处理国家之间的关系。不闭关自守，不拒绝可能得到的援助。既反对别国对中国的干涉和侵略，也坚决反对任何国家对别国的侵略和干涉。自力更生和争取外援是辩证统一的。
2、独立自主、自力更生是中国革命和建设的基本立足点。
四、实事求是、群众路线、独立自主的有机统一
实事求是、群众路线、独立自主是贯穿于毛泽东思想科学体系各个组成部分的立场、观点和方法，它体现在毛泽东思想的全部科学著作中，体现在中国共产党的实践活动中。
有观点认为，从理论上说”实事求是、 群众路线 、独立自主 是毛泽东思想的活的灵魂。“
但是从实际来说毛泽东思想就是斗争哲学。综观他的一生都是在和人斗和天斗。，由此认为，阶级斗争才应该是他思想活的灵魂。——这种观点应该不是主流认识。
